Qu’est-ce que les énergies renouvelables ?
Le réchauffement climatique a remis en question l’utilisation des énergies fossiles. L’énergie renouvelable pourrait réellement remplacer cette dernière ?
Distinctions entre énergie renouvelable et fossile
Essentielles à la vie sur terre, les énergies sont classées sous deux catégories : celle qui se forme à l’échelle géologique et celle reconstituée en permanence par la nature ou l’homme. La première est ce qu’on appelle énergie fossile et la deuxième énergie renouvelable. Cette dernière diffère de l’autre par sa nature libre, non polluante et inépuisable. Tout le monde peut en effet le produire. L’énergie fossile quant à elle n’est disponible qu’à une quantité limitée dans la nature. Elle est extrêmement polluante et son exploitation est réservée aux pays dans lesquels ils sont localisés. Les deux énergies se présentent sous différentes apparences.
Les différents types d’énergie renouvelable
Il existe 5 types d’énergies renouvelables, toutes connues pour leur faible émission de gaz à effet de serre : l’énergie biomasse, l’énergie éolienne, l’énergie solaire, l’énergie hydraulique et l’énergie géothermique. L’énergie solaire est produite à partir de plaques photovoltaïques et thermiques transformant le rayon du soleil en électricité. L’éolienne, ou la version améliorée des moulins à vent fournissent de l’énergie à partir du déplacement des masses d’air. L’énergie hydraulique, elle, utilise soit le courant marin, soit les marées ou les vagues pour produire de l’électricité.
Quant à l’énergie biomasse, elle est issue de la transformation des végétaux en biocarburant ou la combustion des bois et des biogaz. L’émission de CO2 n’est pas totalement inexistante avec les énergies renouvelables, mais elle est relativement et largement plus faible comparée à celle provenant des énergies fossiles.
Avantages et inconvénients des énergies renouvelables
Le principal avantage des énergies renouvelables réside dans leur aspect écologique. Elles sont respectueuses de l’environnement et présentes partout. Elles procurent un retour sur investissement plus intéressant et ne font l’objet d’aucune restriction environnementale. Contrairement à ce qu’on dit, les énergies renouvelables sont faciles à mettre en place et ne coûtent pas cher aux ménages. Les types comme les biomasses permettent de mieux gérer les ordures ménagères tout en procurant une énergie entièrement écologique.
Le principal inconvénient des énergies renouvelables est le rendement. Parfois des structures importantes sont nécessaires pour obtenir une quantité d’énergie suffisante. L’énergie biomasse au même titre que celle géothermique présente l’inconvénient de perturber l’environnement autour du site d’exploitation. Mais le recours à des services de réalisation de déchets plus écolo pourrait réduire ce risque.
La production d’énergie renouvelable par le secteur privé
Pour mieux préserver l’environnement et faire place à l’utilisation des énergies renouvelables, le secteur privé doit apporter sa contribution. Même si les entreprises publiques pourvoient généralement la majorité des besoins énergétiques de la population, les entreprises privées sont de plus en plus nombreuses à produire de l’énergie renouvelable.